Bij Red Bull Racing is opnieuw een cruciale kracht vertrokken, en dat kan de gemoedsrust van Max Verstappen geen goed doen. Dan Sayers, verantwoordelijk voor de opbouw van Red Bull Powertrains, maakt de overstap naar het World Endurance Championship. Daarmee verliest het motorproject van Red Bull – dat vanaf 2026 met een eigen krachtbron rijdt – een van zijn belangrijkste architecten, nog voor het eerste motorblok is gestart.
Van Formule 1 naar Le Mans
Sayers stond als programmadirecteur aan het hoofd van het project dat Red Bull in samenwerking met Ford voorbereidt op de motorrevolutie van 2026. Maar nog voor de testfase goed en wel is begonnen, pakt hij zijn koffers. Zijn nieuwe bestemming? Het WEC-project van Ford, dat vanaf 2027 wil schitteren in de prestigieuze Hypercar-klasse, met Le Mans als kroonjuweel.
“De kans om Ford terug te brengen naar Le Mans kon ik simpelweg niet laten liggen,” verklaart Sayers in een officieel statement van Ford Performance. Hij noemt zijn overstap een logische vervolgstap, na eerdere successen met Aston Martin op het Franse asfalt.
Symboliek versus zorgen
Hoewel Sayers stelt dat hij zich “nog steeds onderdeel voelt van dezelfde racefamilie”, zullen die woorden bij Verstappen weinig troost bieden. Het vertrek van Sayers is alweer de zoveelste wisseling binnen de technische gelederen van Red Bull. En dat terwijl het team in 2026 volledig afhankelijk wordt van zijn eigen motorprogramma.
De zorgen stapelen zich op. Eerder waren er al signalen van spanningen binnen het management, geruchten rond Adrian Newey en onrust over de reglementswijzigingen. Het vertrek van een sleutelfiguur als Sayers voedt het beeld van een project dat nog verre van stabiel is.
Ford trekt aan strategische touwtjes
De overstap van Sayers toont ook hoe serieus Ford het WEC-programma neemt. Terwijl Red Bull op hem rekende voor het F1-motorproject, werd hij achter de schermen al binnengehaald voor Le Mans. Dat maakt de timing van zijn vertrek extra wrang voor het Formule 1-team.
Het wordt nu aan Red Bull om snel te schakelen en een nieuwe leider te vinden die het motorprogramma de komende maanden in goede banen kan leiden. De klok tikt door richting 2026, en Verstappen wil geen onzekerheid rond zijn materiaal.
Een overstap binnen ‘dezelfde familie’, zoals Sayers het noemt, voelt voor Verstappen waarschijnlijk als een verlies in eigen huis.
Geef een reactie