Voor Max Verstappen begint de Grand Prix van Canada met een onzichtbare last op zijn schouders: elf strafpunten op zijn licentie. Eén fout, één strafpunt extra, en de Nederlander mist automatisch de race erna — uitgerekend op de Red Bull Ring, waar zijn team thuisvoordeel geniet. Maar ondanks de dreiging blijft Verstappen onverstoorbaar.
“Ik ga niets aanpassen,” verklaarde hij tegenover De Telegraaf. “Ik vertrouw op mijn manier van racen. Dat verandert niet door een cijfertje.”
Drie punten in Spanje, geen spijt in Canada
De problemen begonnen twee weken geleden in Spanje, waar Verstappen tijdens een fel duel met George Russell stevig uithaalde. Dat kostte hem drie extra strafpunten. “Tsja,” zegt hij nu, “ik stond op acht, nu zijn het er elf. Maar ik ben niet van plan me in te houden. Ik race zoals ik wil racen.”
Met twaalf punten in een jaar volgt automatisch een schorsing. En aangezien zijn eerst verdiende strafpunten pas ná de race in Oostenrijk vervallen, moet Verstappen twee raceweekenden lang foutloos blijven. De marge is nul.
Geen commentaar op ‘de strafcultuur’
Op de vraag of hij de strafmaatregelen eerlijk vindt, blijft Verstappen vaag. “Of het terecht is dat ik er elf heb? Ik weet het niet. Maar het leven is ook niet altijd eerlijk.” Hij laat het erbij. Zijn focus ligt op de race. “Ik ben hier niet om een ban te krijgen,” grapt hij, “maar ik ga er ook niet te veel over nadenken.”
Podium is het doel, niet McLaren
Sportief gezien heeft de Nederlander het ook niet makkelijk. Verstappen staat derde in het kampioenschap, achter Oscar Piastri en Lando Norris van McLaren. Toch wil hij zijn vizier richten op Mercedes en Ferrari. “McLaren is misschien te ver weg hier,” zegt hij realistisch. “Maar als we kunnen strijden voor een podium, dan zou dat al een mooie prestatie zijn.”
Red Bull-troef moet foutloos én snel zijn
In Montreal zal Verstappen dus een perfecte balans moeten vinden: agressief genoeg om te strijden voor de punten, maar voorzichtig genoeg om onder de radar van de stewards te blijven. Eén verkeerd manoeuvre kan hem een schorsing kosten, en daarmee mogelijk het kampioenschap.
Geen ruimte voor fouten dus. En zoals altijd bij Verstappen: geen ruimte voor compromissen.
Geef een reactie