Met vijf overwinningen in negen races rijdt Oscar Piastri een droomseizoen – en in Canada kan het nog specialer worden. De McLaren-coureur staat op het punt een historisch Formule 1-record te verbreken, dat decennialang onaangetast bleef. Maar zelf blijft hij er opvallend nuchter onder: “Leuk voor de statistieken, maar ik ben hier om wereldkampioen te worden.”
Brabham en Jones achter zich laten
In de Australische autosport geldt het als een bijzonder ijkpunt: het aantal overwinningen in één seizoen. Grote namen als Sir Jack Brabham en Alan Jones kwamen ooit tot vijf zeges – respectievelijk in 1960 en 1980 – maar geen van beiden wist er ooit zes van te maken. Piastri heeft dat aantal nu al geëvenaard, en kan dit weekend in Montreal zijn illustere landgenoten definitief achter zich laten.
Het maakt hem op papier de meest succesvolle Australische coureur qua zeges in één seizoen. Een prestatie van formaat, zeker voor een 23-jarige in zijn tweede volledige jaar op het hoogste niveau.
“Vijf zeges? Meer dan ik ooit had durven dromen”
Voor de camera’s van onder meer RacingNews365 reageert Piastri kalm en beheerst. De media-aandacht rond het record lijkt hem nauwelijks te raken. “Vijf overwinningen in negen races is eigenlijk al meer dan ik had verwacht, zelfs met een goede auto,” zegt hij. “Er zijn wel wat momenten geweest waarvan ik denk: die had ik beter kunnen benutten. Maar over het geheel genomen ben ik trots op wat we als team gepresteerd hebben.”
Toch zijn het niet de cijfers waar zijn hart sneller van gaat kloppen. Piastri laat er geen twijfel over bestaan wat zijn échte doel is: de wereldtitel.
Focus op het grotere plaatje
“Hoewel die statistieken cool zijn, is dat niet waarom ik hier ben,” aldus de Australiër. “Ik ben hier om races te winnen en kampioen te worden. Hopelijk komen er nog meer indrukwekkende cijfers, maar dat is het bijproduct van het grotere werk.”
Over het circuit in Canada, waar de Grand Prix dit weekend wordt verreden, is Piastri positief. Vorig jaar was het een van zijn sterkere optredens, en met de verbeteringen in zijn rijstijl én bolide hoopt hij daar nu maximaal van te profiteren. “Ironisch genoeg zijn juist de circuits waar ik vorig jaar moeite mee had, de plekken waar ik nu het sterkst presteer,” zegt hij met een glimlach.
Historie lonkt, maar de strijd is nog lang niet gestreden
Met nog vijftien races op het programma lijkt het slechts een kwestie van tijd voordat Piastri het record uitbouwt. Toch beseft hij dat het seizoen lang is en de concurrentie scherp. De focus ligt op constante prestaties, niet op incidentiele hoogtepunten.
Mocht hij dit weekend in Montreal opnieuw zegevieren, dan staat zijn naam definitief in de boeken als de succesvolste Australische F1-coureur in een enkel seizoen. Maar als het aan hem ligt, is dat slechts een tussenstop op weg naar iets veel groters.
Geef een reactie