Bij Ajax stapelen de zorgen zich op voor technisch directeur Alex Kroes, en één naam duikt steeds nadrukkelijker op als remmende factor: Chuba Akpom. De Engelse spits behoort niet meer tot de sportieve plannen in Amsterdam, maar vertrekt voorlopig nergens. Geen enkele club heeft zich gemeld, en de tijd begint te dringen.
Wat ooit een ambitieus miljoenenproject van Sven Mislintat was, is nu een molensteen voor zijn opvolger. Een dure speler, zonder restwaarde en zonder markt.
Onverkoopbaar door combinatie van salaris en leeftijd
In de nieuwste aflevering van de AD Voetbalpodcast schetst journalist Johan Inan een weinig rooskleurig beeld. “De telefoon van Kroes staat roodgloeiend, maar niet voor Akpom,” aldus Inan. “Er is nog geen enkel bod binnengekomen.”
De 30-jarige aanvaller werd afgelopen winter verhuurd aan LOSC Lille, waar hij degelijk presteerde maar geen onuitwisbare indruk maakte. De Franse club zag af van een definitieve overname — deels vanwege sportieve twijfel, vooral vanwege financiële onhaalbaarheid.
Akpom tekende bij Ajax een contract dat inmiddels, mede door bonussen en de (toen nog) Champions League-ambities, fors is opgelopen. Clubs met interesse haken af zodra ze het prijskaartje en de salariseisen onder ogen krijgen.
Dure erfenis van Mislintat-beleid
Ajax betaalde in 2023 nog 12,5 miljoen euro voor Akpom, een investering die in de huidige markt moeilijk te verdedigen is. Kroes hoopt nog een aanzienlijk deel van dat bedrag terug te verdienen, maar de realiteit is anders: clubs hebben andere prioriteiten en kijken liever naar jongere, flexibelere profielen met doorverkooppotentie.
En Akpom zelf? Die voelt geen druk om te bewegen. Met een contract tot medio 2028 en een comfortabel salaris op zak, is zijn motivatie om elders genoegen te nemen met minder, begrijpelijk laag.
Salarishuis moet omlaag, maar Akpom blokkeert doorselectie
Voor Kroes is het probleem groter dan één speler. Hij moet deze zomer niet alleen de selectie vernieuwen, maar ook het salarishuis verlagen en zoveel mogelijk waarde herwinnen uit eerdere miskopen. In dat plan past een dure, passieve spits als Akpom voor geen meter.
De voorbereiding draait inmiddels op volle toeren, maar zolang de Engelsman op de loonlijst staat en sportief niet wordt ingezet, blijft hij een knelpunt voor de club — sportief én financieel. Ajax wil vooruit, maar zit nog altijd vast aan het verleden.
Is er nog een uitweg, of blijft Ajax met de rekening zitten?
Tenzij er de komende weken alsnog beweging komt — bijvoorbeeld vanuit de Amerikaanse of Arabische markt — lijkt de situatie rond Akpom voorlopig geblokkeerd. Het is een transfer in de categorie ‘moeilijk te verkopen, lastig te houden’.
Voor Kroes is het niet alleen een operationeel probleem, maar ook een testcase in zijn poging om Ajax weer financieel gezond en sportief scherp te krijgen. En elke dag dat Akpom in Amsterdam blijft zonder perspectief, wordt dat gevecht een beetje zwaarder.
Geef een reactie