In Helsinki werd zaterdag niet alleen op het veld gevoetbald. Ook op de tribune viel één iemand op — en dat had niks te maken met een fluorescerend hesje of een te hard zingende fan. Nee, het was Clarence Seedorf die voor de nodige ophef zorgde. De 49-jarige oud-international van Oranje dook op bij de WK-kwalificatiewedstrijd tussen Finland en Nederland, en dat deed hij met een nieuw kapsel waar fans nog uren over napraatten.
Terug in het Oranje-circuit – maar op een andere plek
Seedorf, die als speler furore maakte bij Ajax, Real Madrid, Milan en Oranje, is tegenwoordig minder zichtbaar op het voetbalveld, maar des te actiever daarbuiten. Bij de KNVB zit hij al enige tijd in de Raad van Commissarissen, waar hij meedenkt over de koers van het Nederlandse voetbal.
Maar zijn werkveld stopt niet bij Zeist. Achter de schermen is Seedorf in gesprek over een onverwachte nieuwe rol in het Midden-Oosten — bij het Iraanse Esteghlal, nota bene. Een club met grootse plannen én diepe zakken.
Iraanse connectie geeft gerucht body
De geruchten over Seedorfs betrokkenheid bij Esteghlal kregen recent meer gewicht dankzij verklaringen van Reza Joibari, voorzitter van de raad van bestuur van Persian Gulf Holding. “We zijn twee maanden geleden begonnen met onderhandelingen met de heer Seedorf,” aldus Joibari. “Met zijn kennis willen we op verschillende gebieden stappen zetten.”
Op papier lijkt het een verrassende match, maar er zit wel degelijk een persoonlijke link achter. Seedorf is getrouwd met een Canadese zakenvrouw van Iraanse komaf. Dat hij dus belangstelling heeft voor een rol binnen de Iraanse sportwereld, is minder vergezocht dan het lijkt.
Geen trainersrol, wel invloed
Hoewel Seedorf eerder kortstondige avonturen had als coach in onder meer Italië, Spanje en Brazilië, lijkt deze nieuwe functie meer adviserend van aard. Denk aan sportieve ontwikkeling, marketingstructuur, en internationale positionering van Esteghlal — een club die droomt van een plek tussen de Aziatische elite.
In dat opzicht kan Seedorf met zijn mondiale netwerk en uitstraling precies datgene bieden waar het Iraanse topvoetbal vaak naar snakt: geloofwaardigheid, visie en een brug naar Europa.
Van dreadlocks naar strakgeschoren: “Is dat hem echt?”
Toch ging de meeste aandacht zaterdagavond niet uit naar Seedorfs sportieve plannen, maar naar zijn nieuwe uiterlijk. Waar hij jarenlang herkenbaar was aan zijn dreadlocks of korte krullen, verscheen hij nu met een strakgeschoren hoofd — een stijl die hem, in combinatie met een modieus colbert, bijna onherkenbaar maakte voor de gemiddelde kijker.
Op sociale media werd er dan ook gretig gespeculeerd: “Is dat Clarence Seedorf?!” klonk het in diverse reacties. De nieuwe look oogstte overigens vooral lof, met woorden als ‘stijlvol’, ‘tijdloos’ en ‘stoer’ die regelmatig terugkeerden in de commentaren.
Stille kracht met grootse plannen
Of Seedorf daadwerkelijk de overstap maakt naar Esteghlal, moet de komende weken blijken. Maar dat hij nog altijd geliefd is bij Oranje-volgers én internationaal gewild, staat buiten kijf. Zijn aanwezigheid in Helsinki – ogenschijnlijk als fan, maar misschien ook als stille netwerker – is opnieuw een teken dat Seedorf altijd op zijn eigen manier actief blijft in de voetbalwereld.
En met een nieuwe coupe die hem nog net iets meer ‘boardroom-ready’ maakt, lijkt de volgende stap in zijn carrière eerder een kwestie van timing dan van twijfel.
Geef een reactie