Het had zomaar een roemloze aftocht kunnen worden in Slowakije, maar Jong Oranje staat plots in de kwartfinale van het EK. Na twee teleurstellende optredens tegen Finland en Denemarken volgde er eindelijk een overtuigende 2-0 zege op Oekraïne. Bondscoach Michael Reiziger greep stevig in, en dit keer pakten zijn keuzes wél goed uit. Wat viel er op? Vier duidelijke lessen uit een wedstrijd die voor het eerst écht ergens op begon te lijken.
1. Reiziger husselt en oogst eindelijk resultaat
Waar Reiziger tegen Finland en Denemarken nog zoekende was met zijn opstellingen, leek hij nu eindelijk het juiste recept te hebben gevonden. De keuze voor Ryan Flamingo als controleur en de terugkeer van Million Manhoef gaven het team meer stabiliteit én dynamiek. Van Bergen kreeg de voorkeur boven Ohio, en dat bleek een gouden greep. Het was voor het eerst dat de experimenteerdrift van Reiziger geen chaos, maar structuur bracht. Bovendien lijkt Jong Oranje eindelijk zijn vorm te vinden.
2. Van Bergen bewijst zijn waarde – Ohio lijkt uitgespeeld
Thijmen van Bergen, normaal actief bij FC Groningen, speelde als een aanjager met een missie. Hij had een groot aandeel in de eerste goal, maakte zelf de 2-0 met een heerlijke stift, en bleef negentig minuten lang op elke bal jagen alsof zijn leven ervan afhing. In alles wat hij deed stak hij concurrent Noah Ohio voorbij. Mocht Reiziger het voor de kwartfinale weer in zijn hoofd halen om te schuiven: dit plekje in het team van Jong Oranje is bezet.
3. Kritiek op Reiziger verstomt, maar de opbouw blijft stroef
Na alle hoon en twijfel over zijn keuzes en speelstijl, mag Reiziger eindelijk even ademhalen. Maar wie goed keek, zag dat het spel nog steeds verre van soepel was. Vooral in de opbouw waren er veel slordigheden en misverstanden. De defensieve balans oogde beter dankzij Flamingo, maar er is nog veel werk aan de winkel richting de kraker tegen Portugal. Reiziger weet nu in elk geval wat werkt – en wat niet. Het wordt belangrijk dat Jong Oranje verder bouwt op deze inzichten.
4. Rode kaart maakt Regeers toernooi tot een ramp
De grootste dissonant? Youri Regeer. De middenvelder van Ajax kwam in de slotfase in het veld, maar liet zijn frustratie de overhand nemen. Met een karatetrap op de borst van een tegenstander pakte hij rood, en dat was gezien zijn eerdere dramatische optreden tegen Finland een passend, zij het pijnlijk einde van zijn toernooi. Een gefrustreerde trap tegen een camerawand na afloop maakte het beeld compleet: dit was geen moment van onbezonnenheid, dit zat diep. Helaas, ook voor Jong Oranje is dit een verlies.
Zaterdag wacht Portugal – op papier de zwaarste tegenstander tot nu toe. Maar als Jong Oranje de lijn van woensdag weet door te trekken, en Reiziger vasthoudt aan zijn nieuwe recept, is niets uitgesloten. Foppe de Haan liet in 2006 al zien dat een toernooi pas na de groepsfase écht begint. Misschien leeft die geest weer voort in Jong Oranje.
Geef een reactie