De geruchtenmachine draait op volle toeren in Rotterdam-Zuid: Erik ten Hag zou zijn oog hebben laten vallen op Igor Paixão. De Braziliaanse smaakmaker van Feyenoord staat op de radar van Bayer Leverkusen, dat zich deze zomer stevig wil versterken. De club uit de Bundesliga moet enkele sleutelspelers vervangen, en Paixão lijkt daarbij als een serieuze kandidaat naar voren te schuiven.
Feyenoords exportproduct in trek
Met zestien doelpunten en veertien assists in de Eredivisie bewees Paixão opnieuw zijn waarde. Voeg daar zijn optreden tegen AC Milan in de Champions League aan toe – een wervelende goal in San Siro – en het is duidelijk waarom Europese clubs in de rij staan.
Olympique Marseille probeerde het al, maar werd resoluut afgeserveerd door Dennis te Kloese. Ook Arsenal, Napoli, Brighton en Roma hebben interesse geuit. Tot nu toe hield Feyenoord de boot af, maar met de entree van Ten Hag in Leverkusen zou de kaarten opnieuw geschud kunnen worden.
Ten Hag wil bouwen, niet dweilen
De timing is opvallend. Bayer Leverkusen, dat het afgelopen seizoen ongeslagen kampioen werd onder Xabi Alonso, ziet een leegloop naderen. Frimpong vertrekt, Wirtz is verkocht aan Liverpool voor een astronomisch bedrag, en ook andere sterkhouders lonken naar de uitgang. Ten Hag, vers aangesteld als opvolger van Alonso, krijgt de opdracht een nieuw elftal te bouwen – geen gemakkelijke klus.
Paixão past precies in het profiel dat Ten Hag voor ogen heeft: dynamisch, technisch vaardig en tactisch flexibel. Zijn ontwikkeling onder Arne Slot zal niet onopgemerkt zijn gebleven bij de Nederlandse coach.
Geen concrete stap, maar wel beweging
Vooralsnog blijft het bij gefluister in de wandelgangen. Er is geen officieel bod uitgebracht op Paixão, maar binnen Feyenoord weet men dat Leverkusen zich oriënteert. Dat is op zichzelf al reden tot alertheid: de Duitse club beschikt, zeker na de transfer van Wirtz, over een enorme oorlogskas.
Voor Feyenoord betekent een eventueel vertrek van Paixão een sportieve aderlating. De aanvaller ligt nog tot 2028 vast en zal dus enkel voor de hoofdprijs vertrekken. Maar geld is slechts één kant van het verhaal. Feyenoord hoopt juist te bouwen aan een elftal dat wél de Champions League-overwintering kan forceren. Paixão is daarin essentieel.
De zomer wordt heet in De Kuip
Wat Ten Hag precies van plan is in Leverkusen, zal de komende weken blijken. Maar één ding staat vast: met een Braziliaan als Paixão op je verlanglijstje toon je ambitie. En voor Feyenoord betekent dat opnieuw afwachten – en hopen op de loyaliteit van hun publiekslieveling.
De bal ligt nu bij Leverkusen. En bij Paixão zelf. Maar als de miljoenen straks op tafel komen, moet Feyenoord misschien wel een andere linksbuiten uit de hoge hoed toveren. De jacht op de Braziliaan is in elk geval geopend.
Geef een reactie