Het is een pijnlijk contrast voor Ajax deze zomer: interesse genoeg, maar daadkracht ontbreekt. Luciano Valente, de veelbelovende middenvelder van FC Groningen, stond hoog op het wensenlijstje van de Amsterdammers. Toch moesten ze toezien hoe Feyenoord wél in actie kwam. De transfer lijkt inmiddels onvermijdelijk: Valente wil naar De Kuip, Ajax kan voorlopig niets doen.
Volgens Bart Kruijt van Voetbal International zat Ajax er vroeg bij. De club meldde zich al in een vroeg stadium bij FC Groningen en liet weten gecharmeerd te zijn van de jeugdinternational. Maar de gesprekken bleven steken op interesse alleen. Biedingen kwamen er niet.
De voorwaarde: eerst verkopen, dan pas kopen
De reden is even eenvoudig als pijnlijk: er is simpelweg geen geld. Pas als Kenneth Taylor wordt verkocht, zou er ruimte zijn voor een serieuze poging om Valente binnen te halen. Maar op dat moment is het eigenlijk al te laat. Feyenoord, dat niet met de hand op de knip hoeft te leven, heeft de regie overgenomen. En Valente? Die heeft zijn keuze al gemaakt.
“Hij is enthousiast en wil gewoon naar Feyenoord,” aldus Kruijt. De Rotterdammers zijn momenteel in onderhandeling met FC Groningen om de deal rond te maken. PSV mengde zich ook nog kortstondig in de strijd, maar wilde de middenvelder eerst nog een jaar laten rijpen in Groningen. Dat plan wees Valente resoluut van de hand.
Feyenoord profiteert van stilstand bij de concurrentie
Voor Feyenoord lijkt Valente precies het soort aankoop waarmee de club vooruit wil bouwen: jong, Nederlands, technisch onderlegd en klaar voor de volgende stap. Het feit dat Ajax — ooit de vanzelfsprekende bestemming voor dit soort profielen — nu financieel afhankelijk is van uitgaande transfers, zegt veel over de veranderde machtsverhoudingen in de Eredivisie.
Kenneth Taylor, op wie Ajax nu hoopt om geld vrij te maken, staat naar verluidt in de belangstelling van Napoli. Maar zelfs hij heeft al eens aangegeven zich goed te voelen in Amsterdam en er geen probleem mee te hebben zijn hele carrière bij de club te blijven. Dat maakt de timing nog schrijnender voor Ajax: ze hebben geld nodig, maar de enige manier om het te krijgen, wil zelf misschien niet eens weg.
Gemiste kans of structureel probleem?
Het mislopen van Valente is meer dan een incident. Het legt de kwetsbare financiële situatie van Ajax bloot. Waar concurrenten als Feyenoord en PSV met vertrouwen investeren in talent, moet Ajax terug naar de onderhandelingstafel met de boekhouder. Voor een club met de reputatie en het verleden van Ajax is dat een opmerkelijke ontwikkeling — en misschien wel een zorgwekkende.
Luciano Valente lijkt intussen op weg naar De Kuip, waar de deur wagenwijd openstaat. In Amsterdam blijft voorlopig slechts de constatering over: wie niet betaalt, mag ook niet meedoen.
Geef een reactie