Wat begon als een teleurstellend huwelijk, zou alsnog lucratief kunnen eindigen. Josip Sutalo, aanvankelijk verguisd bij Ajax, staat nu plots in de belangstelling van FC Porto. De Portugese topclub lijkt serieus werk te maken van de Kroatische verdediger, die onder Francesco Farioli zijn vorm hervond.
Van miskoop naar sterkhouder
Sutalo arriveerde in Amsterdam met hoge verwachtingen, maar kwam die in zijn eerste maanden niet na. Kritiek was er genoeg: te traag, te onzeker, te weinig leiderschap. Toch keerde het tij. Onder leiding van Farioli groeide Sutalo uit tot een vaste waarde en centrale kracht in een beter georganiseerde achterhoede.
Die wederopstanding is ook buiten Nederland opgevallen. Portugese media melden dat FC Porto gesprekken voert over een mogelijke transfer. Eerder vielen al de namen van Kenneth Taylor en Wout Weghorst als mogelijke Farioli-reünies. Sutalo lijkt nu de derde Ajax-speler te worden die in beeld komt.
Miljoenen in het vooruitzicht?
Bij Ajax staat men niet onwelwillend tegenover een vertrek, zolang de prijs juist is. De Amsterdammers betaalden vorig jaar ruim twintig miljoen euro voor Sutalo en zullen die investering minimaal willen terugverdienen. Of Porto daartoe bereid of in staat is, valt te bezien.
Een persoonlijk akkoord met de Kroaat zou volgens bronnen geen groot obstakel vormen.
Farioli’s stille impact
Opmerkelijk genoeg brengt Farioli, die Ajax via de achterdeur verliet, mogelijk alsnog miljoenen naar Amsterdam. De club miste een afkoopsom bij zijn vertrek, maar ziet nu hoe de Italiaanse trainer zijn voormalige spelers opnieuw waardevol maakt. Niet op het veld, maar op de transfermarkt.
Of het zover komt met Sutalo, is nog onduidelijk. Maar dat Farioli zijn blik gericht houdt op oude bekenden, lijkt geen toeval meer. Ajax doet er verstandig aan zijn telefoon op te blijven nemen als het Portugese netnummer weer oplicht.
Geef een reactie