Acht doelpunten, geen tegengoals en een gedeelde topscorerstitel voor Memphis Depay: het was een avond vol Oranje-glans in Groningen. Bondscoach Ronald Koeman toonde zich na afloop tevreden met de prestatie tegen Malta, maar gaf ook een verrassende kijk op de rol van zijn spits.
Memphis evenaart Van Persie, maar krijgt geen kroon
Twee doelpunten van Memphis en een record dat in zicht komt: met vijftig treffers staat de spits nu op gelijke hoogte met Robin van Persie als topscorer aller tijden van het Nederlands elftal. Eén doelpunt meer en zijn naam zou alleen bovenaan staan. Maar dat gebeurde niet – en Koeman lijkt daar geen spijt van te hebben.
“Mooi dat hij de derde niet maakt,” zei de bondscoach na afloop met een glimlach. “Nu blijft hij hongerig.” De boodschap is helder: de jacht op het record houdt Memphis scherp. En volgens Koeman is dat precies wat nodig is in aanloop naar het EK.
“Even achter de spits, dan zie ik dat ook”
Koeman had het wisselmoment van tevoren al in zijn hoofd. “Ik zei tegen hem: ‘Je krijgt nog tien minuten achter de spits, dan kan ik dat ook eens zien.’” Daarmee doelt hij op een korte tactische verschuiving vóórdat Memphis naar de kant ging. Wout Weghorst was inmiddels al het veld in gekomen, en Depay kreeg nog even de ruimte om op een andere positie uit te blinken.
Die derde goal kwam niet. Oranje scoorde er nog vier, maar zonder bijdrage van Memphis. En dat was dus helemaal niet erg, aldus de bondscoach. Koeman erkent dat Depay in zijn eerste interlandperiode onder hem vaak op clubniveau worstelde – eerst bij Lyon, later bij Barcelona. “Toch heb ik hem altijd een geweldige speler gevonden. Soms deed hij iets te ingewikkelds aan de bal, maar zijn talent stond nooit ter discussie.”
Depay blijft cruciaal voor Oranje
Met zijn huidige vorm en fitheid is Memphis opnieuw een belangrijke pion voor Koeman. De spits speelt tegenwoordig bij Corinthians en lijkt daar ritme te hebben gevonden. “Je ziet het aan alles,” zegt Koeman. “Hij is fit, hij is hongerig. Dat heb je nodig als topspeler.”
Koeman zag ook collectief verbetering. “We spelen beter dan een jaar geleden, misschien zelfs beter dan twee jaar geleden. We zijn verder als team. De energie, de organisatie en de samenwerking zijn allemaal op een hoger niveau.”
Volgende kans: september
Voor Memphis ligt de volgende mogelijkheid om het record alleen in handen te krijgen pas in september, bij de volgende interlandperiode. Tot die tijd blijft hij gelijk met Van Persie – en volgens Koeman is dat precies goed zo. Want zolang er nog iets te jagen valt, blijft zijn spits scherp. En in topsport is dat vaak het verschil tussen goed en uitzonderlijk.
Geef een reactie