Jonker grijpt hard in voor EK-duel met Wales! “Oranje grootheid wordt gepasseerd”

Het EK voor de Oranje Leeuwinnen begint zaterdag met een belangrijke openingswedstrijd tegen Wales, maar de voorbereiding kent nu al een opvallende wending. Bondscoach Andries Jonker lijkt te kiezen voor een stevige ingreep: Sherida Spitse, jarenlang het vaste gezicht op het middenveld, verdwijnt uit de basis.

Spitse niet langer onaantastbaar

Met 244 interlands achter haar naam is Spitse de meest ervaren speelster in de geschiedenis van Oranje. Jarenlang was haar naam als eerste ingevuld op het wedstrijdformulier. Maar tijden veranderen, en volgens diverse bronnen gaat Jonker het toernooi beginnen zonder de routinier in zijn startelf.

Het is een beslissing die qua naam en status inslaat, maar die voor ingewijden minder onverwacht komt. In de aanloop naar het EK was al zichtbaar dat Spitse niet langer een vaste waarde was. Analist en oud-international Mandy van den Berg noemt het een logische stap. “De situatie is inmiddels voor iedereen helder,” stelt ze bij ESPN. “Ze heeft tijd gehad om te wennen aan deze nieuwe rol.”

Een zachte landing voor een harde boodschap

Van den Berg weet uit eigen ervaring hoe het is om op een eindtoernooi gepasseerd te worden. “Bij mij kwam het als een klap uit het niets, in de 54e minuut van onze tweede wedstrijd op het EK in eigen land. Daarna zat ik de rest van het toernooi op de bank.”

Juist daarom vindt ze het belangrijk dat Jonker open heeft gecommuniceerd met Spitse. “Als sporter op dit niveau heb je daar recht op. Het verschil zit hem in voorbereiding, in acceptatie. Als je die tijd krijgt, is de teleurstelling niet minder groot, maar wel beter te verwerken.”

Nieuwe koers, nieuwe namen?

De keuze van Jonker past in een bredere trend bij de Oranje Leeuwinnen. Vernieuwing en verjonging lijken centraal te staan, zeker richting een toernooi dat gewonnen móet worden om mee te blijven tellen op het hoogste niveau. De tegenstander mag dan Wales zijn, de druk is er niet minder om. Oranje moet vanaf dag één presteren.

Voor Spitse blijft een belangrijke rol mogelijk als ervaren kracht in de kleedkamer en als mogelijke invaller op cruciale momenten. Maar haar status als onbetwiste basisspeelster lijkt definitief verleden tijd.

Een pijnlijk moment voor een grootheid in het vrouwenvoetbal – maar wellicht ook een noodzakelijke stap voor Oranje richting nieuwe successen.