Jong Oranje onderuit: “Dit kost Ajax een smak geld”

Wat voor veel clubs een etalage moet zijn, dreigt voor Ajax uit te draaien op een financiële nachtmerrie. De wedstrijd van Jong Oranje tegen Jong Finland op het EK Onder-21 is nauwelijks afgelopen, of de balans is al vernietigend. Waar Ajax hoopte op een lucratieve zomer door de waarde van jonge spelers op te krikken, lijkt het tegenovergestelde werkelijkheid te worden: hun beursgenoteerde talenten stellen teleur op het moment suprême.

Hato en Taylor vallen door de mand

Kenneth Taylor speelde zich vooral in de kijker bij het tegendoelpunt — maar dan in negatieve zin. Slordig balverlies, half werk in de duels, en defensieve desinteresse zetten meteen vraagtekens achter zijn geschatte waarde van 25 à 30 miljoen euro. Jorrel Hato, voor wie nog recent bedragen van boven de vijftig miljoen euro werden genoemd, kon evenmin overtuigen. De Finnen profiteerden gretig van het gebrek aan scherpte, organisatie en leiderschap bij de Oranje-talenten.

Reiziger onder vuur, ‘Ajax-school’ kraakt hoorbaar

Niet alleen de spelers, ook bondscoach Michael Reiziger krijgt de wind van voren. Zijn werkwijze — herkenbaar ‘Ajaxiaans’ — botst hard met de realiteit van een toernooi waarin fysieke kracht, tactische discipline en mentale weerbaarheid de dienst uitmaken. De vraag dringt zich op: is het romantische spelidee van Amsterdam nog houdbaar als het er echt om gaat?

Ajax moet verkopen, maar wie wil nog kopen?

Voor Ajax komt deze flater op een uiterst pijnlijk moment. De club moet deze zomer spelers verkopen om ruimte te maken voor nieuwe aankopen, maar na het optreden in Slowakije zullen potentiële kopers zich nog eens achter de oren krabben. De marktwaarde van Hato, Taylor en ook Youri Regeer daalt met de minuut — niet geholpen door de aanwezigheid van scouts op de tribune.

Zelfs Robin Roefs, die naar verluidt op Ajax afstevent, zal zich nu afvragen of hij zijn naam wel aan dit project wil verbinden.

Van showcase naar afgang

Het EK Onder-21 had voor Ajax een springplank moeten zijn — een kans om jonge spelers in de schijnwerpers te zetten en transferdeals te versnellen. Wat overblijft is een knagend gevoel van gemiste kansen en beschadigde reputaties. De vraag is nu niet langer hoeveel Ajax kan verdienen deze zomer, maar hoeveel er nog overblijft van de mooie plannen.