Fans zien ineens goud in Berghuis: ‘100 miljoen waard!’

Een paar rake schoten en ineens is alles anders. Steven Berghuis stond het afgelopen seizoen symbool voor het dolende Ajax, maar in een vriendschappelijk duel tegen Hibernian heeft hij zich in twaalf minuten tijd opnieuw uitgevonden – althans, als je de reacties op social media mag geloven.

Van verguisd naar verafgood

Drie goals en zeven assists in 42 duels. Dat was het magere rapport van Berghuis over het seizoen 2024/2025. De kritiek op zijn spel was dan ook niet mals. Te flets, te weinig dreiging, te anoniem. Maar zodra de bal zaterdag twee keer tegen het net plofte in een verder onbelangrijke pot tegen Hibernian, veranderde het sentiment als een blad aan een boom.

Op X en andere platforms buitelden de reacties over elkaar heen. “Berghuis is 100 miljoen waard,” schreef iemand. En dat was nog een van de mildere uitspattingen. Ajax zou volgens anderen ‘swingend en solide’ ogen, en de revival van Berghuis werd gepresenteerd als het breekijzer waarmee een nieuw Ajax-tijdperk wordt opengebroken.

Realiteit versus wensdenken

Die hype staat haaks op de daadwerkelijke marktwaarde van Berghuis, die volgens kenners rond de 3,5 miljoen euro ligt. Maar bij Ajax denken ze nog altijd in meer dan cijfers. Technisch directeur Alex Kroes prees zijn creatieve en veelzijdige middenvelder bij het verlengen van diens contract tot medio 2027: “Hij is een enorm belangrijke speler vanwege zijn creativiteit en aanvallend vermogen. Hij heeft bewust gekozen om binnen de nieuwe realiteit bij Ajax te blijven.”

Met ‘nieuwe realiteit’ bedoelde Kroes het verlies van Europese allure, het ontbreken van sterspelers en een drastisch afgeslankte begroting. En juist binnen dat Ajax moet Berghuis dus opnieuw gaan schitteren.

Illusie of wederopstanding?

Of twee goals tegen een matig Schots team werkelijk iets zeggen over zijn vorm, blijft de vraag. Het is niet voor het eerst dat Berghuis binnen één seizoen van zondebok naar publiekslieveling transformeert – en weer terug. Zijn populariteit is grillig, net als zijn spel. Maar voor even mag hij zich weer koning van de oefencampagne noemen.

De vraag is alleen: wat blijft daar van over als het in de Eredivisie straks weer om het echie gaat? Dan telt niet de waarde die op social media wordt toegedicht, maar die op het scorebord.