Sommige mensen laten een standbeeld na. Leo Beenhakker? Die liet een archief vol krantenkoppen, anekdotes en kampioensfoto’s achter. De geboren Rotterdammer — altijd herkenbaar aan zijn markante snor en droogkomische onderkoeldheid — is op 82-jarige leeftijd overleden. Don Leo, zoals hij liefkozend werd genoemd, zwaaide decennialang de scepter over de velden, van de Johan Cruijff Arena tot het Santiago Bernabéu.
Zijn familie bevestigde donderdagmiddag aan de NOS dat Beenhakker is overleden. Daarmee neemt de voetbalwereld afscheid van een trainer die zowel Ajax- als Feyenoord-fans wist te laten juichen — een unicum waarvoor je normaal gesproken een wonder, een tijdmachine of heel veel geluk nodig hebt.
Van onopvallende speler naar oogappel aan de zijlijn
Voetballend talent? Daar viel Beenhakker niet bepaald op te betrappen. Toch stond hij al op zijn 26e langs de lijn als hoofdtrainer van BV Veendam, waarmee hij de jongste coach ooit werd in het Nederlandse profvoetbal. Zonder ooit een glansrijke spelerscarrière gehad te hebben, ontwikkelde hij zich tot een van de kleurrijkste trainers van zijn generatie.
Zijn reis bracht hem onder meer naar Ajax, waar hij in 1980 en 1990 de landstitel veroverde. Later herhaalde hij dat kunstje in 1999 bij Feyenoord — een prestatie die hijzelf “het mooiste moment” van zijn loopbaan noemde. Niet slecht voor iemand die ooit verzuchtte dat zijn linkervoet “alleen geschikt was om op te staan.”
Eredivisie
Hoe Feyenoord directe plaatsing voor de Champions League kan behalen als ze 3e worden
Meester van Madrid en wereldreiziger
Wie denkt dat Beenhakker alleen nationale roem vergaarde, vergist zich. Tussen 1987 en 1989 leidde hij Real Madrid naar drie opeenvolgende landstitels. Geen sinecure in een club waar het gemiddelde geduld korter is dan de gemiddelde blessuretijd. Zijn tactische flexibiliteit, gecombineerd met een flair voor diplomatie in de kleedkamer, leverde hem internationale faam op.
Alsof dat nog niet genoeg was, stond hij ook langs de lijn als bondscoach van Nederland, Saudi-Arabië, Trinidad en Tobago en Polen. Vooral zijn periode met Trinidad en Tobago, waar hij het kleine voetballand naar het WK 2006 loodste, wordt vaak als een meesterzet in de voetbalgeschiedenis beschreven.
Geef een reactie