Rentree Pepi in zicht: Bosz onthult datum van terugkeer

Bij PSV wordt reikhalzend uitgekeken naar de terugkeer van Ricardo Pepi. De Amerikaanse spits, die maandenlang buitenspel stond met een knieblessure, is volgens trainer Peter Bosz op koers om zijn rentree te maken tijdens de strijd om de Johan Cruijff Schaal tegen Go Ahead Eagles. Het is een duidelijk mikpunt in de planning van de Eindhovenaren.

Zes maanden blessureleed

Pepi raakte geblesseerd in het Champions League-duel met Liverpool en verdween lange tijd van het toneel. De aanvankelijke prognose van enkele maanden bleek te optimistisch: de teller staat inmiddels op bijna zeven maanden. Toch gloort er nu eindelijk licht aan het einde van de tunnel.

“We rekenen terug vanaf de wedstrijd om de Johan Cruijff Schaal,” zegt Peter Bosz in gesprek met Voetbal International. “Dat is het doel. Vanaf daar willen we hem klaarstomen. Hij is al terug op het veld, wat op zich al een belangrijke stap is.”

Nog geen intensieve trainingsduels

Hoewel Pepi weer meetraint, wordt er nog behoedzaam met hem omgegaan. Bosz laat weten dat de spits bewust buiten de intensieve partijvormen wordt gehouden. “Tijdens positiespellen zetten we hem nog aan de buitenkant, zodat hij niet hoeft te draaien en keren in kleine ruimtes. We willen zijn terugkeer naar de groep gefaseerd aanpakken.”

Die voorzichtigheid heeft alles te maken met de aard van zijn blessure én zijn beoogde rol in het elftal.

Eerste spits in de maak?

De timing van Pepi’s herstel is cruciaal, zeker nu Luuk de Jong nog geen duidelijkheid heeft gegeven over zijn toekomst. Zonder zijn aanvoerder heeft Bosz op dit moment maar één spits beschikbaar: Pepi zelf.

“Hij heeft in de afgelopen twee jaar een mooie ontwikkeling doorgemaakt,” zegt Bosz. “Het zou logisch zijn als hij komend seizoen een grotere rol gaat spelen dan hij het afgelopen jaar deed.”

Met het vizier op de seizoensopener lijkt PSV dan ook alles op alles te zetten om Pepi speelklaar te krijgen. Of hij daadwerkelijk aan de aftrap staat tegen Go Ahead Eagles, blijft nog even afwachten — maar de weg terug is ingeslagen.