Wat een reguliere groepswedstrijd op het WK voor clubs moest zijn, veranderde donderdagavond plots in een ongekende chaos. De clash tussen Palmeiras en Al Ahly in het MetLife Stadium in New Jersey werd in de 63ste minuut stilgelegd, ondanks dat er in het stadion geen druppel regen viel. De reden: een plotselinge veiligheidswaarschuwing vanwege dreigend onweer.
Scheidsrechter grijpt in na noodsignaal
Bij een comfortabele 2-0 voorsprong voor Palmeiras legde scheidsrechter Anthony Taylor het spel ineens stil. Zonder veel uitleg beende hij naar de zijlijn, waar hij van officials te horen kreeg dat het duel per direct moest worden afgebroken. Binnen enkele minuten verlieten spelers, staf en duizenden toeschouwers in rap tempo het veld en de tribunes.
De oorzaak? Hevige onweersbuien die in de omgeving werden voorspeld, al bleef het op dat moment droog boven het stadion. De autoriteiten namen echter geen enkel risico. In lijn met Amerikaanse veiligheidsprotocollen rond extreem weer werd het complex volledig ontruimd.
Palmeiras met voorsprong de kleedkamer in
Voor Palmeiras kwam het abrupte einde op een moment dat de Braziliaanse club de touwtjes stevig in handen had. Kort na rust kwam het eerste doelpunt op curieuze wijze tot stand: Wessam Abou Ali werkte de bal ongelukkig in eigen doel. Even later verdubbelde José Manuel López de marge.
Of de wedstrijd nog op dezelfde avond uitgespeeld wordt, bleef in het midden. De organisatie liet weten dat er in ieder geval nog geen nieuwe tijd is vastgesteld. Een hervatting op vrijdag lijkt het meest waarschijnlijke scenario, maar bevestiging ontbreekt vooralsnog.
Groep A in beweging, Inter Miami en Porto volgen
De wedstrijd in Groep A tussen Palmeiras en Al Ahly kreeg zo een onverwachte wending. Later op de avond stond het tweede groepsduel op het programma: Inter Miami neemt het in Atlanta op tegen FC Porto. Of de gebeurtenissen in New Jersey invloed hebben op dat duel, is op dit moment nog niet bekend.
De organisatie van het WK voor clubs zal ongetwijfeld kritisch kijken naar de gang van zaken. Dat een internationaal topduel wordt stilgelegd terwijl het droog is, levert niet alleen vragen op, maar onderstreept ook de strikte veiligheidsmaatregelen waar het toernooi in de VS onder valt.
Geef een reactie