Officieel behandelt McLaren zijn coureurs gelijk. Oscar Piastri en Lando Norris zouden dezelfde kansen krijgen, dezelfde onderdelen, dezelfde updates. Geen nummer één of twee. Althans, zo luidt de lezing. Maar achter de schermen lijkt het krachtsverschil binnen het team steeds zichtbaarder – en volgens Ralf Schumacher is de keuze allang gemaakt.
Schumacher ziet duidelijke koers bij McLaren
In de Boxengasse-podcast van Sky Deutschland windt de voormalig F1-coureur er geen doekjes om. Volgens hem is McLaren intern al overgestapt op het Piastri-kamp. “Ik denk dat de beslissing vrijwel genomen is,” zegt Schumacher stellig. “Ze zien in Piastri de toekomst – en wie hem de laatste races ziet rijden, snapt waarom.”
De jonge Australiër staat momenteel bovenaan in het WK-klassement, rijdt met zelfvertrouwen en maakt nauwelijks fouten. Lando Norris daarentegen, zo vindt Schumacher, laat keer op keer mentale steken vallen. “Hij is gewoon niet constant genoeg. Te veel fouten in de kwalificatie, zoals in Canada. En dan die botsing met Piastri – dat hoort niet op dit niveau.”
“Aardige mensen winnen geen titels”
Het wordt persoonlijk als Schumacher zijn analyse verder toelicht. “Hij heeft zich netjes geëxcuseerd na dat incident, dus dat toont dat hij een fijn persoon is. Maar,” voegt hij daaraan toe, “geweldige mensen winnen zelden titels.” De boodschap is duidelijk: in de harde wereld van de Formule 1 is sympathie ondergeschikt aan prestaties.
Voor Norris is het een ongemakkelijke waarheid. Al jaren wordt hij gezien als een groot talent, iemand die net als Verstappen of Leclerc mee zou kunnen strijden om wereldtitels. Maar de echte doorbraak, de kampioensvorm, blijft uit. En volgens Schumacher is het geduld bij McLaren op: “Vanuit hun perspectief is de keuze logisch, al is het hard.”
Piastri als nieuwe teamleider?
De suggestie dat McLaren intern al duidelijk voor Piastri kiest, wordt door het team zelf niet bevestigd. Toch zijn er tekenen. De Australische rijder lijkt in strategische keuzes steeds vaker de voorkeur te krijgen, en ook in communicatie schuift men hem steeds nadrukkelijker naar voren.
Of dat terecht is, zal het seizoen moeten uitwijzen. Maar dat de dynamiek binnen McLaren verandert, is overduidelijk. Waar Piastri stijgt in status, lijkt Norris terrein te verliezen – niet alleen op de baan, maar ook in de pikorde van zijn eigen team.
En dat terwijl het kampioenschap nog lang niet beslist is. Maar als we Ralf Schumacher mogen geloven, is de strijd binnen McLaren dat allang wel.
Geef een reactie