De onrust bij Red Bull Racing bereikt een nieuw hoogtepunt. Na afloop van de kwalificatie op Silverstone zou er opnieuw een stevig gesprek hebben plaatsgevonden tussen Jos Verstappen en Christian Horner. Volgens ingewijden was de toon scherp, en het onderwerp duidelijk: de toekomst van Max Verstappen binnen het team staat op het spel.
Geen woorden maar wrevel
Het gesprek tussen de twee kemphanen komt niet uit de lucht vallen. De relatie tussen Horner en Jos Verstappen is al geruime tijd gespannen. Ruim een jaar geleden riep Verstappen senior openlijk op tot het vertrek van de Red Bull-teambaas, nadat deze verwikkeld raakte in een intern onderzoek wegens grensoverschrijdend gedrag. Sindsdien werd het incident schijnbaar gesust, maar het wantrouwen bleef onderhuids aanwezig.
Afgelopen zaterdag laaide de vlam opnieuw op. In het Red Bull-kamp werd er gefluisterd over een bits gesprek, waarin Jos zijn frustraties over de huidige situatie ventileerde. En die situatie is allesbehalve rooskleurig.
Max houdt zich op de vlakte
Na de race in Groot-Brittannië, waarin Verstappen slechts vijfde werd ondanks een start vanaf pole, wekte de Nederlander weinig enthousiasme. Op vragen over zijn toekomst hield hij het bij: “Ik wil er niet over praten.” Volgens voormalig F1-coureur Ralf Schumacher is dat een veeg teken. “Hij neemt steeds meer afstand van Red Bull,” stelde hij. “Hij ziet ook dat de updates gewoon niet werken.”
Verstappen weet dat zijn dominantie tanende is. De afgelopen races gingen gepaard met technische missers, strategieproblemen en teleurstellende updates. In plaats van concurrentie op afstand te houden, lijkt Red Bull nu zelf de aansluiting te verliezen.
Mercedes loert in de schaduw
De geruchten over een vertrek van Verstappen zwellen al maanden aan. Mercedes wordt steevast genoemd als logische bestemming, zeker nu het Duitse team langzaam aan het opkrabbelen is. Volgens insiders wordt er gewerkt aan een plan om Verstappen te verleiden tot een overstap in 2025 of 2026. En met elk slecht Red Bull-weekend stijgt de kans dat dat scenario werkelijkheid wordt.
De gesprekken binnen het Verstappen-kamp worden volgens bronnen intenser, en de onvrede groeit. De constante spanning tussen Jos Verstappen en Horner lijkt daarbij steeds minder te verhullen dat er fundamentele onenigheid is over de koers van het team.
Besluit voor zomerstop?
Het cruciale moment komt dichterbij. Naar verwachting neemt Verstappen nog voor de zomerstop een beslissing over zijn toekomst. Dat betekent: binnen nu en een maand duidelijkheid. De laatste race voor de pauze is op 3 augustus in Hongarije – het moment waarop de Formule 1 tot rust komt, maar de geruchtenstroom alleen maar harder kan gaan stromen.
Eén ding is zeker: het geduld in het kamp-Verstappen is op. En als de signalen kloppen, komt er binnenkort een knoop die de Formule 1-wereld op zijn kop zal zetten.
Geef een reactie