Het is officieel: Red Bull Racing is niet langer de dominante kracht in de Formule 1. Waar Max Verstappen en zijn team in 2023 nog ongenaakbaar waren, is 2025 uitgelopen op een pijnlijke reality check. Mercedes, Ferrari en McLaren hebben allemaal hun huiswerk beter gedaan — en dat laat zich voelen in de stand.
De RB21, ooit het toonbeeld van efficiëntie en snelheid, legt het inmiddels af tegen de concurrentie. In Canada ging de winst naar de vernieuwde Mercedes W16. In Oostenrijk rolde Ferrari met een grote update de paddock in en dat leverde direct rendement op. En McLaren? Die zitten al het hele seizoen op eenzame hoogte qua performance.
Van dominante leider naar achtervolger
De cijfers zijn ontnuchterend. Red Bull staat inmiddels vierde in het constructeurskampioenschap, met een achterstand van 255 punten op koploper McLaren. Ook Mercedes (derde) is weggelopen: na elf races is het verschil al opgelopen tot 47 punten. En dat voor een team dat in 2023 nog met 451 punten voorsprong de titel greep — een marge groter dan het totale puntenaantal van de nummer twee.
De daling in het klassement doet pijn. Niet alleen sportief, maar ook financieel: hoe lager je eindigt, hoe minder prijzengeld er binnenkomt. Maar gek genoeg zit er ook een voordeel aan dat sportieve verval.
De windtunnelregel die Red Bull kan redden
Wat veel mensen niet weten, is dat de Formule 1 sinds 2021 een systeem hanteert waarbij teams lager op de ranglijst meer windtunneltijd krijgen. Een vorm van ‘technische solidariteit’ die de onderlinge verschillen moet verkleinen — maar waar nu juist Red Bull van kan profiteren.
Omdat Red Bull vorig seizoen als derde eindigde, mochten ze in 2025 maximaal 256 uur in de windtunnel testen. Maar als ze dit jaar vierde worden — en daar lijkt het sterk op — krijgen ze er 16 uur bij. In totaal komt de teller dan op 272 windtunneluren te staan.
Goud waard in 2026
Waarom dat zo belangrijk is? Omdat 2026 hét jaar van de grote reglementswijzigingen wordt. Nieuwe motoren, nieuwe chassis, nieuwe aerodynamica. En wie meer mag testen, heeft een directe voorsprong in de ontwikkeling.
Ter vergelijking: McLaren, de huidige koploper, moet het doen met 224 uur. Red Bull krijgt straks dus 48 uur méér de tijd om hun auto voor 2026 te perfectioneren. En in een sport waar milliseconden het verschil maken, is dat goud waard.
Verstappen zakt dit jaar weg — maar let op 2026
Het contrast is groot. Waar Red Bull in 2025 de aansluiting kwijt lijkt, krijgen ze achter de schermen juist extra speelruimte om terug te slaan. Meer testen, meer data, meer voorbereiding. Het zou zomaar kunnen dat Verstappen en co. in 2026 als herboren op de grid verschijnen.
En dan kan het huidige rampseizoen ineens de onverwachte sleutel blijken tot een nieuwe periode van dominantie.
Geef een reactie