Lando Norris is niet langer de sympathieke bijrijder in het Formule 1-circus. De Britse coureur heeft zich in rap tempo ontwikkeld tot serieuze titelkandidaat en deelt inmiddels met Max Verstappen de rol van favoriet. En met dat vertrouwen komt ook bravoure: in gesprek met BBC Sport liet Norris zich uit over zijn eigen niveau — en dat van zijn rivalen.
“Ik geloof dat ik sneller kan rijden en beter kan presteren dan alle anderen op de grid,” zei Norris zonder enige aarzeling. Daarbij spaarde hij niemand, ook Verstappen niet. “Ik zou hier niet zijn als ik dat niet geloofde.”
Een nieuwe strijd aan de top
Tot voor kort hoefde Norris vooral vanop afstand toe te kijken hoe Verstappen alles en iedereen voorbijreed. De dominantie van Red Bull maakte echte strijd onmogelijk. Maar sinds McLaren zijn zaakjes op orde heeft, is daar verandering in gekomen. In 2024 waren er al felle duels tussen beide coureurs, en in 2025 is Norris — samen met teamgenoot Oscar Piastri — Verstappens grootste bedreiging.
Norris heeft inmiddels zes Grand Prix-zeges achter zijn naam staan, en hij voelt zich klaar om écht het gevecht aan te gaan. Niet alleen fysiek of qua materiaal, maar ook mentaal. “Ik zou niet in de Formule 1 racen als ik diep van binnen niet geloofde dat ik de beste coureur ter wereld zou kunnen zijn,” stelt hij zelfverzekerd.
Zelfvertrouwen of overschatting?
Norris’ uitspraak over Verstappen — en impliciet ook over andere grootheden als Hamilton en Alonso — klinkt als grootspraak, maar past binnen een trend. In de huidige Formule 1 is zelfverzekerdheid vaak een vereiste om überhaupt vooraan mee te doen. En Norris kent de realiteit: winnen is niet genoeg, je moet ook uitstralen dat je de besten kunt verslaan.
Toch zullen de reacties op zijn woorden uiteenlopen. Verstappen-fans zullen het beschouwen als misplaatst zelfvertrouwen, terwijl anderen het zien als de natuurlijke evolutie van een coureur die jarenlang onder de radar presteerde, maar nu in de spotlights staat.
Een psychologische zet?
Norris zegt wat velen denken, maar zelden hardop durven te zeggen. En dat is op zichzelf al een statement. In een sport waar honderdsten het verschil maken, telt ook het mentale spel. Zichzelf als beste profileren — inclusief boven Verstappen — is dan ook meer dan zomaar een quote. Het is een signaal.
Of het ook strookt met de realiteit op de baan, zal de rest van het seizoen moeten uitwijzen. Maar één ding is duidelijk: Lando Norris komt niet meer alleen om mee te doen. Hij komt om te winnen — en hij vindt dat hij daar de beste papieren voor heeft.
Geef een reactie