Na een chaotische en kletsnatte Grand Prix van Groot-Brittannië verraste Max Verstappen vriend en vijand met een ongewoon openhartige conclusie. De Red Bull-coureur, doorgaans stoïcijns onder tegenslag, was keihard voor zichzelf én zijn team: zijn RB21 was ronduit slecht afgesteld.
Van pole naar overleven in het middenveld
Verstappen begon nog vanaf de eerste plek, maar verloor al snel terrein. In de regen veranderde zijn wagen in een glibberige uitdaging. Meerdere keren verloor hij bijna de controle, maar wist hij nog net op het asfalt te blijven. Totdat het écht losbarstte en hij bij een herstart zijn bolide spinde. Dat moment, samen met de verkeerde afstelling, leidde tot een pijnlijk gevecht in de middenmoot.
“Ik had gewoon niet de snelheid van de jongens voor me,” gaf Verstappen eerlijk toe. “Totdat de banden van iedereen slechter werden, kwam ik nergens langs. En zelfs toen voelde het niet goed.”
Een vleugel als molenwiek
De keuze voor een extreem lage downforce bleek desastreus. Wat in droge omstandigheden een voordeel had kunnen zijn, werd in de regen een nachtmerrie. Verstappen kon geen grip vinden, verloor temperatuur in zijn banden, en worstelde zichtbaar met de balans.
“We waren behoorlijk slecht,” klonk het ongefilterd. “Met deze afstelling kon ik niets beginnen. In verkeer, zonder schone lucht, werd het alleen maar erger.”
Piastri als katalysator van het debacle?
Volgens Red Bull begon het mis te gaan bij de herstart, toen Oscar Piastri plots hard in de ankers ging. Verstappen moest vol op de rem, verloor bandentemperatuur en gleed vervolgens oncontroleerbaar van de baan. Die spin katapulteerde hem naar de tiende plek, en de rest van de race was damage control.
De Limburger wist zich nog op te werken naar P5, maar sprak na afloop met een ongekende scherpte over het verloop van de race. “Het is niet goed als je vastzit achter een Williams en niet voorbij komt. Dat zegt alles.”
Signaal richting Red Bull
De boodschap van Verstappen was duidelijk: als de auto niet goed is, kan zelfs hij geen wonderen verrichten. De dominantie van vorig jaar lijkt verder weg dan ooit, en het momentum verschuift zichtbaar richting McLaren en Mercedes.
Het Britse publiek vierde de fouten van Verstappen alsof het goals in Wembley betrof. Maar achter dat gejuich schuilt voor Red Bull een pijnlijk signaal: de hegemonie wankelt. En zelfs Max Verstappen kan dat niet maskeren.
Geef een reactie