Jeugdvriend Max Verstappen doet opvallende uitspraak: “Hij gaat misschien naar andere raceklasse”

De geruchtenmolen draait op volle toeren: Max Verstappen, drievoudig wereldkampioen in de Formule 1, wordt steeds vaker in verband gebracht met andere raceklassen. Zijn jeugdvriend Thierry Vermeulen doet daar nu een schepje bovenop. In een interview met Motorsport-Total sluit hij een overstap van de Nederlander naar de DTM absoluut niet uit.

Verstappen test stiekem op de Nordschleife

Het begon allemaal met een opvallend testmoment op de Nürburgring Nordschleife. Verstappen verscheen daar incognito onder de naam “Franz Hermann” achter het stuur van een GT3-auto. Niet veel later dook hij opnieuw op, ditmaal op Spa-Francorchamps in een Aston Martin GT3. Beide keren maakte hij deel uit van het team van Verstappen.com Racing.

Het voedt de speculatie dat Verstappen zijn blik voorzichtig richt op het World Endurance Championship (WEC) of zelfs de DTM. “Hij is nog jong,” merkt Vermeulen op. “Op dit moment ligt zijn focus uiteraard op de Formule 1 en het presteren daar, maar wie weet wat de toekomst brengt.”

Droom van Le Mans leeft nog altijd

Verstappen liet eerder al doorschemeren dat een deelname aan de 24 Uur van Le Mans hem aanspreekt. Wel moet het WEC dan eerst orde op zaken stellen wat betreft de Balance of Performance-regels. Die regels zorgen voor gelijkheid tussen de deelnemende auto’s, maar zijn volgens Verstappen nog te grillig om serieuze deelname te overwegen.

Toch lijkt de interesse oprecht. De Nederlander geniet zichtbaar van zijn uitstapjes in GT3-auto’s. En hoewel hij voorlopig nog volop in het F1-seizoen zit, zou een toekomst in langeafstandsraces of de Duitse toerwagenklasse zomaar een realistisch scenario kunnen worden.

Geen haast, wel nieuwsgierigheid

Vermeulen, zelf actief in de DTM en zoon van Verstappens manager Raymond, nuanceert de ophef wel enigszins. “Hij bekijkt nog niet actief kalenders of kampioenschappen. Maar het is duidelijk dat Max plezier beleeft aan andere vormen van racen.”

Een overstap lijkt dus voorlopig geen kwestie van tijd, maar eerder van mogelijkheid. Zeker gezien zijn leeftijd en al behaalde successen is Verstappen vrij om te dromen — en misschien wel te experimenteren. De komende jaren zullen uitwijzen of die dromen zich ook op asfalt buiten de F1 gaan afspelen.