Zelden werd Lewis Hamilton zó hard geraakt door een raceweekend. De zevenvoudig wereldkampioen vertrok na de Grand Prix van Spanje zichtbaar aangeslagen van het circuit, met tranen achter zijn vizier. In dat moment, was Hamilton in tranen. De Brit, die dit seizoen zijn eerste stappen zet bij Ferrari, beleefde zondag een pijnlijk dieptepunt. Een zesde plek, geklopt door Nico Hülkenberg in een Sauber – voor Hamilton was het te veel.
Een auto die alleen maar tegenwerkt
“Niet te geloven jongens. Er is iets mis met deze auto, maat. Hij is nog nooit zo slecht geweest,” liet Hamilton tijdens de race over de boordradio weten. De frustratie droop ervan af. Volgens het doorgaans goed ingevoerde BILD kon de Brit zijn emoties na de race niet meer bedwingen. Bij het uitstappen in de pitstraat moest hij zijn tranen wegvegen, inderdaad was Hamilton in tranen.
Tegenover Sky Sports probeerde Hamilton zijn woorden te kiezen, maar de verslagenheid was voelbaar. “Wat wil je dat ik erover zeg? Het was een verschrikkelijke dag. Ik heb niets toe te voegen. Het heeft geen zin om het uit te leggen. Het is niet jouw schuld, ik weet gewoon niet wat ik nog moet zeggen.”
De tragiek van een kampioen zonder wapens
Voor Hamilton, die nog altijd op jacht is naar zijn achtste wereldtitel, was de race in Catalonië een pijnlijk signaal: hij heeft momenteel simpelweg het materiaal niet om te strijden met de top. Hamilton, in tranen, werd op pure snelheid door het Sauber-team verslagen – iets dat hem zichtbaar diep raakte.
Een inhaalactie van Nico Hülkenberg halverwege de race voelde als zout in de wond. Ferrari was dit weekend stuurloos, en Hamilton reed met een wagen die volgens hem “nog nooit zo slecht heeft aangevoeld.” Van de hoopvolle overstap naar het Italiaanse topteam lijkt op dit moment weinig over.
FIA-maatregel mogelijk oorzaak van terugval
Een mogelijke verklaring voor het instorten van Hamiltons performance ligt bij een technische ingreep van de FIA. Die besloot onlangs om strengere regels te hanteren rondom het doorbuigen van de voorvleugel. Iets waar juist Ferrari – en Hamilton zelf – van profiteerde. De Brit verklaarde eerder dat dit element de auto aanzienlijk stabieler maakte. Door de aanpassing lijkt de auto zijn balans volledig kwijt te zijn.
Hamilton had gehoopt dat de regelwijziging de onderlinge verschillen in het veld zou verkleinen. Maar dat hij zélf tot het peloton zou gaan behoren, stond waarschijnlijk niet op het wensenlijstje. Dit leidde tot Hamilton in tranen wanneer hij de realiteit onder ogen zag.
Wat nu voor Ferrari en Hamilton?
De situatie stelt grote vragen bij het project-Ferrari-Hamilton. Werd de overstap gepresenteerd als een frisse start en een meesterzet richting succes, dan oogt het nu meer als een haperende samenwerking met een boegbeeld dat zijn glans verliest. En het seizoen is nog lang.
Voorlopig moet Hamilton hopen op updates, betere afstellingen en misschien vooral: geduld. Maar voor een coureur die jarenlang meedraaide in de titelstrijd, is zesde worden achter Hülkenberg een bittere pil.
Ferrari kreeg een icoon in huis. Nu is het vooral hopen dat ze hem niet breken en dat Hamilton niet opnieuw in tranen zal zijn.
Geef een reactie