Wat begon als een race met een flinke portie chaos eindigde in een juridisch steekspel tot diep in de nacht. Red Bull diende na de Canadese Grand Prix een protest in tegen George Russell wegens vermeend onsportief rijgedrag onder de Safety Car. Pas om 3:45 uur ’s nachts werd duidelijk: de FIA zag geen reden om in te grijpen.
Wat was er aan de hand?
In de slotfase van de race, tijdens een neutralisatie na de crash tussen Norris en Piastri, moesten de coureurs via de pitstraat rijden terwijl ze binnen hun zogeheten delta-tijd moesten blijven. Red Bull beschuldigde Russell ervan plotseling geremd te hebben, met als doel Verstappen op een fout te lokken of zelf schade te berokkenen. Verstappen klonk verontwaardigd op de radio: “George remde ineens heel agressief…”
Cruciale radio-instructies van Mercedes
Wat Red Bull op het oog had als sabotage, bleek bij nadere inspectie een kwestie van timing. Onuitgezonden teamradio’s toonden dat Russell handelde op instructie van zijn engineer Marcus Dudley: “Volg de Safety Car de pit in. Herinnering aan 10 autolengtes, pitlimiter aan.” Ook werd hem verteld zijn delta in de gaten te houden – iets wat sinds 2023 verplicht is onder artikel 55.7 van het sportreglement. Daarin staat dat coureurs in elk sectorsegment minstens eenmaal boven de minimumtijd moeten blijven.
Verstappen’s kamp probeerde te temperen
Opmerkelijk genoeg werd zelfs vanuit Red Bulls eigen pitmuur getracht de gemoederen te sussen. Engineer Gianpiero Lambiase waarschuwde Verstappen: “Val niet voor het spelletje, dank je.” Die woorden kregen achteraf extra betekenis toen duidelijk werd dat Russell niets fout deed. Zijn versnellingen en vertragingen bleken noodzakelijk om binnen zijn delta te blijven.
Geen bewijs, geen straf
De FIA oordeelde uiteindelijk dat er geen bewijs was voor bewuste obstructie of overtreding. Russell handelde volgens de richtlijnen, en Red Bulls claim werd als ongegrond afgewezen. De klassering bleef staan. Een lange nacht vol spanning eindigde met een anticlimax voor Red Bull – en met opluchting voor Mercedes.
Frustratie bij fans over lange procedure
Op sociale media klonk onbegrip over de duur van het proces. Toch is volgens het reglement vereist dat beide partijen worden gehoord, inclusief toegang tot on board beelden en radioverkeer. De viereneenhalf uur durende analyse was dus geen overbodige luxe, maar een noodzakelijke stap in een procedure die uiteindelijk in het voordeel van George Russell uitviel.
Geef een reactie