Voor Christian Horner is het zonder twijfel de zwaarste week uit zijn carrière — én zijn persoonlijke leven. Tien dagen nadat hij afscheid moest nemen van zijn ex-vrouw Beverley Allen, kreeg hij te horen dat ook zijn hoofdstuk bij Red Bull Racing ten einde was gekomen. De Brit, die twintig jaar lang het gezicht was van het Formule 1-team uit Milton Keynes, kreeg op dinsdag te horen dat hij per direct moest vertrekken.
Een dag later sprak hij het personeel toe. De emoties waren zichtbaar, en nu blijkt waarom.
Privéleed achter de schermen: overlijden Beverley Allen
Volgens de Britse krant Daily Mail verloor Horner vorige week zijn ex-vrouw Beverley Allen aan de gevolgen van oogkanker. De 58-jarige Allen overleed na een langdurige strijd met de zeldzame ziekte. Hoewel het stel inmiddels al twaalf jaar uit elkaar was, hadden ze samen een dochter en bleven de verhoudingen goed.
“Beverley was een lieve vrouw… geliefd bij iedereen die haar kende,” vertelde een vriendin van het voormalige koppel. “Christian zal erg van streek zijn – hij heeft een oude vriendin verloren en zijn dochter heeft haar moeder verloren.”
Het overlijden vond slechts dagen voor Horners officiële ontslag plaats. Wat voor de buitenwereld slechts een emotioneel afscheid leek van een werkgever, blijkt in werkelijkheid de uitkomst van een persoonlijke nachtmerrie.
Red Bull trok stekker na GP op Silverstone
De sportieve aanleiding voor Horners vertrek kwam na opnieuw een tegenvallend raceweekend. Tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië wist Red Bull opnieuw niet te overtuigen, en in de dagen daarna trok het hoofdkantoor in Fuschl am See de stekker uit Horners dienstverband.
Sinds 2005 was hij de vaste man aan het roer bij Red Bull Racing. Onder zijn leiding veroverde het team veertien wereldtitels — zes voor constructeurs, acht voor coureurs. De successen met Sebastian Vettel en Max Verstappen maakten van Horner een van de meest succesvolle teambazen in de moderne Formule 1.
Maar de interne strubbelingen en aanhoudende controverse rond zijn persoon bleken uiteindelijk funest.
Afscheid met dubbele lading
Toen Horner woensdag het personeel toesprak, was zijn afscheid al meer dan sportief verlies. Het beeld van een geëmotioneerde man die zijn mensen bedankte voor twintig jaar samenwerking krijgt met de nieuwe informatie een veel zwaardere lading.
Een geliefde ex-partner verliezen, gevolgd door ontslag bij de organisatie waaraan je je halve leven hebt gewijd — het is een combinatie die zelfs de meest geharde figuur niet onberoerd laat.
Laurent Mekies is inmiddels als nieuwe CEO en teambaas aangesteld. Voor Red Bull begint een nieuw hoofdstuk. Voor Christian Horner is het voorlopig vooral afsluiten, verwerken en rouwen — op meerdere fronten tegelijk.
Geef een reactie