Flavio Briatore heeft geen zin in excuses. Bij Alpine tellen alleen de prestaties, en die blijven bij Franco Colapinto tot dusver pijnlijk uit. De jonge Argentijn is halverwege het seizoen ingelijfd als vervanger van Jack Doohan, maar na drie races staat hij al op de wip. Een reeks teleurstellingen en een crash die de portemonnee van het team pijn deed, zorgen ervoor dat zijn positie op losse schroeven staat.
Van belofte naar twijfelgeval
De verwachtingen waren groot toen Colapinto zijn debuut maakte. Na jaren van opbouw in de opstapklasses kreeg hij eindelijk zijn kans. Maar sinds zijn entree bij de Grand Prix van Imola gaat het bergafwaarts. Elke kwalificatie achteraan. Elke race ver buiten de punten. En als klap op de vuurpijl: een forse crash in zijn eerste weekend die Alpine duur kwam te staan.
Daarbij komt dat zijn fanbase – opvallend fel aanwezig online – meerdere keren negatief in het nieuws is gekomen door digitale intimidatie van andere coureurs. Het helpt niet mee aan het imago van een jonge rijder die rust en focus nodig heeft om zich te ontwikkelen. De sfeer rondom Colapinto is al na drie weekenden grimmig.
Briatore’s boodschap is glashelder
De nieuwe sterke man bij Alpine, Flavio Briatore, staat niet bekend om zijn geduld. En in zijn eerste serieuze oordeel over Colapinto laat hij geen ruimte voor twijfel.
“Als ik nu zou zeggen dat ik gelukkig was, zou dat een leugen zijn,” stelt Briatore. “Ik ben helemaal niet blij.”
Hij erkent dat Colapinto jong is en onder druk staat, maar dat ontslaat hem niet van zijn verantwoordelijkheid. “In deze sport moet je snel je vertrouwen terugpakken. En hij heeft niet veel tijd meer.”
Het is de klassieke Briatore-benadering: wie levert, blijft. Wie faalt, vliegt eruit. En met het oog op het ingrijpend veranderende seizoen 2026 is 2025 voor Alpine een cruciaal tussenjaar.
2025 wordt geen speeltuin
Wat Briatore betreft is het komende jaar er één van harde keuzes. Hij kijkt vooruit, naar het nieuwe reglement dat in 2026 zijn intrede doet. En dus wil hij in 2025 al bouwen aan een rijdersduo dat die revolutie kan dragen.
“Wat voor experiment ik ook moet doen, we doen het,” zegt hij. “We kijken alleen naar prestaties – verder niets.”
Dat betekent: als Colapinto zich niet snel herpakt, wordt hij het volgende slachtoffer van Briatore’s beleid. Wie zijn naam op de Alpine zit wil houden, moet leveren. Alles minder is onaanvaardbaar.
Doohan terug in beeld?
Een interessante wending is dat Jack Doohan, de man die eerder dit seizoen plaats moest maken, nog steeds op de loer ligt. De Australiër is reservecoureur gebleven en kent het team. In een overgangsjaar, waarin stabiliteit en ontwikkeling cruciaal zijn, kan Doohan een veilige hand zijn – zeker als Colapinto’s onzekerheid aanhoudt.
Het signaal van Briatore is duidelijk: reputaties tellen niet. Je prestaties zijn je enige bescherming. En als Colapinto niet snel zijn draai vindt, kan het avontuur even kort duren als het begon.
Conclusie: de klok tikt voor Colapinto
Franco Colapinto krijgt geen maandenlange aanlooptijd. Zijn enige kans op overleven bij Alpine is om nú te presteren. Een volgende mislukte race kan zomaar zijn laatste zijn. Briatore kijkt niet op een naam meer of minder. Presteer of verdwijn – dat is de harde realiteit binnen Alpine anno 2025.
Geef een reactie